Макс Верстапен грабна поул-позицията на GP на Австралия от Ferrari, докато Люис Хамилтън се смути
Макс Верстапен удържа предизвикателните Ferrari-та, за да си осигури първа позиция в Гран при на Австралия.
Холандецът търси 10-то поредно състезание победи в Мелбърн този уикенд, за да достигне собствения си рекорд, поставен миналата година. Той не надмина графиките в нито една от трите тренировки, но винаги имаше усещането, че Red Bull пазят нещо в резерв.
И това се случи, когато имаше значение в събота. Шарл Льоклер изглеждаше бърз през целия уикенд, докато Карлос Сайнц се справяше добре, въпреки че все още се възстановяваше от операция за отстраняване на апендикса преди две седмици, но нито един от пилотите на Ферари не можа да победи Верстапен.
Люис Хамилтън не беше близо до лова за пол и не успя дори да стигне до топ 10 в един ужасен ден за Mercedes. Съотборникът му Джордж Ръсел поне успя да достигне Q3, но също беше малко далеч от темпото на най-добрите автомобили, осъден на седмо място в стартовата решетка.
Междувременно, въпреки че беше един от двамата домашни герои, Даниел Рикиардо претърпя сърдечен удар през Q1, тъй като доброто време за обиколка беше изтрито и той беше осъден на 18-и в стартовата решетка. Само Zhou Guanyu беше по-бавен, след като повреди предното си крило. Имаше само 19 състезатели с Логан Сарджънт, които не участваха за Уилямс този уикенд.
Нещастието на Рикиардо дойде като отсрочка за Кевин Магнусен, който смяташе, че е аут, но беше спасен, когато австралиецът изпадна в последните четири. Съотборникът му Нико Хюлкенберг обаче нямаше толкова късмет, докато денят на Пиер Гасли също приключи в първата част на квалификацията.
Естебан Окон успя да измъкне бавния си Alpine от Q1, но все пак ще започне едва 15-и. Магнусен и Валтери Ботас бяха пред него, докато Алекс Албон беше 12-ти най-бърз, след като взе колата на Сарджънт до края на уикенда след катастрофата, която унищожи неговата.
Но Хамилтън беше голямата жертва на Q2. „В безопасност ли сме или не?“, попита нервният седемкратен шампион във F1 по радиото след разочароващата си последна обиколка. Състезателният инженер Питър Бонингтън отговори: „Отрицателно, току-що бяхме блъснати“, след като Юки Цунода и Ланс Строл успяха за да се спасят.
Верстапен бързо се изстреля до върха на времената с първото си бягане в Q3. Сайнц и Льоклер изглеждаха заплашително, но всеки направи грешка в последните си усилия и никой друг не беше достатъчно бърз някога наистина да изглеждат така, сякаш ще свалят холандеца.
Сайнц ще започне на първия ред със седящия на първа позиция, а Серхио Перес е добре позициониран на трето.Прекъснатата последна обиколка на Льоклер го остави пети на решетка, притиснат между Макларънс с Ландо Норис напред и родния герой Оскар Пиастри шести. Ръсел беше седми пред Цунода, докато Строл изпревари съотборника си Фернандо Алонсо до девети.
